Exposição retrata pretérito de violência colonial da Holanda que inclui Brasil | Mundo

Vestidos com elegância requintada e pintados da forma que exclusivamente os mais ricos poderiam remunerar, o parelha é a personificação da era de prosperidade econômica e florescimento artístico conhecida porquê “a Idade de Ouro Holandesa”.

Mas estes retratos também contam uma história mais complexa e perturbadora, uma vez que a riqueza dos Soolmans era proveniente do refino do açúcar produzido por uma mão de obra escrava em plantações de cana de açúcar no Brasil.

Por mais de 250 anos, a Holanda teve vastas colônias nas regiões que hoje são conhecidas porquê Indonésia, África do Sul, Curaçao, Novidade Guiné — para reportar algumas —, onde homens, mulheres e crianças escravizadas eram tratados de forma desumana.

Muitas vezes pensada porquê um tanto que foi perpetrado por uma minoria no exterior, a escravidão permeou todos os níveis da sociedade, tanto nas colônias quanto em território pátrio, e deixou um legado que ainda está presente no país hoje.

É o que revela uma novidade exposição no Rijksmuseum.

“Não era exclusivamente a escol, mas também artesãos que ganhavam a vida porquê subcontratantes ou fornecedores, porquê ferreiros e carpinteiros trabalhando nos cais ou escrivães fazendo contratos. Se você olhar para toda a calabouço, logo (a escravidão) está muito mais entremeada na sociedade holandesa do que costumávamos manifestar”, afirma Eveline Sint Nicolaas, curadora de história do Rijksmuseum, à BBC Culture.

“Acho que é importante manifestar aos nossos visitantes que não é exclusivamente a história que aconteceu lá longe nas colônias, é na verdade a nossa história pátrio e envolve todos nós.”

Os protestantes holandeses inicialmente relutaram em se envolver no tráfico de pessoas escravizadas, com um pastor se referindo a isso porquê uma “anormalidade papal” perpetrada por espanhóis e portugueses.

Mas as atitudes começaram a mudar à medida que os holandeses expandiam suas operações internacionalmente.

“Ficou evidente que se queríamos competir e tomar o lugar dos portugueses, os holandeses teriam que participar do tráfico negreiro e isso provocou uma mudança na mensagem difundida pela Igreja”, diz Sint Nicolaas.

“Eles procuraram histórias na Bíblia para legitimar a escravidão e argumentaram que o Idoso Testamento dizia que a escravidão era admissível por justificação da história em que Noé amaldiçoa os descendentes de Cam porquê escravos”, explica.

Apesar de não possuir nenhuma menção explícita na Bíblia de que Cam era preto.

“É um argumento tão complicado que sempre acho difícil entender que seja verosímil… mas exclusivamente alguns clérigos questionaram, e aí começa a desumanização do ‘outro'”, diz Sint Nicolaas.

“Acho importante ressaltar que o racismo não é um tanto que sempre existiu”, acrescenta Valika Smeulders, patrão de história do Rijksmuseum.

“A discriminação é universal, mas legalizá-la porquê um sistema em que um determinado grupo de pessoas estava talhado a servir à outra metade do mundo, isso é um tanto que foi instalado pelo colonialismo, e que no término do colonialismo foi reforçado por meio de ideias racistas ‘científicas’. O racismo respaldava o colonialismo, não o contrário.”

Mourejar com essa história envolve enfrentar algumas verdades incômodas para uma região que há muito tempo se vê porquê tolerante, e o próprio Rijksmuseum reconhece que demorou a relatar essas narrativas.

“Achávamos que não havia objetos para relatar essa história, e isso foi um grande tropeço para estrear”, explica Sint Nicolaas.

A exposição levou anos de planejamento e envolveu a contratação de novos funcionários com experiências profissionais e pessoais relevantes.

Entre eles, está Smeulders, que nasceu em Curaçao e migrou da Holanda para o Suriname em 1976, quando havia completo de se tornar independente.

“Meus ancestrais são europeus, africanos e asiáticos. Eles eram escravizadores, escravizados e trabalhadores migrantes. Essa intrincada história colonial foi abraçada no Caribe em um ritmo mais rápido do que está acontecendo na Europa, mas agora estamos seguindo o exemplo”, diz ela.

Para isso, o museu decidiu se concentrar nas histórias de pessoas envolvidas no sistema — aquelas que se beneficiaram dele, sofreram com ele e acabaram se rebelando contra ele.

Focar na história social da escravidão, em vez da econômica, foi particularmente importante quando se tratou de relatar as histórias daqueles que haviam sido escravizados, “pessoas com nomes e histórias, em vez de ‘escravizados’ anônimos que você encontra mencionados porquê ‘trouxa’ no arquivos”, diz Sint Nicolaas.

Testemunhos diretos de pessoas escravizadas são raros, uma vez que a leitura e a escrita foram proibidas na maioria das colônias, logo a equipe teve que reexaminar criticamente os objetos de sua coleção, interpretar cuidadosamente as fontes escritas contemporâneas e usar a história verbal para relatar suas histórias.

A compra de novos objetos porquê “troncos”, contenção para os pés usada para evitar fugas, e uma “kappa”, caldeira de ferro fundido usada nas plantações de cana de açúcar, ajudou a tornar mais tangíveis as experiências dos escravos.

A “kappa” está ligada à história de Wally, um varão escravizado que foi forçado a trabalhar em uma plantação de cana de açúcar no Suriname.

As tensões aumentaram quando um novo proprietário acabou com o valioso sábado de folga — que permitia à força de trabalho socializar e cultivar suas próprias lavouras — e insistiu que era necessário uma autorização para deixar a plantação.

Toda a força de trabalho acabou fugindo em tamanho para a floresta nos periferia. Quando foram capturados, 19 cúmplices foram perdoados, mas os líderes, incluindo Wally, foram condenados a uma tortura terrível e uma morte lenta.

O horror da história se torna, sem incerteza, ainda mais visceral por sua natureza pessoal e pela consciência de que Wally e seus companheiros foram tratados de forma tão bárbara com base em um argumento religioso espúrio criado tenuemente para justificar ganhos econômicos.

Porquê Marten Soolmans comprou seu açúcar bruto de um intermediário, será que ele sabia da brutalidade do sistema que o produziu?

Até que ponto as pessoas na República Holandesa estavam cientes dos abusos no exterior é um tanto que Smeulders diz que precisa ser mais estudado.

“Para estrear, as pessoas sabiam das coisas por meio da família. Aqueles das classes mais altas que iam para as colônias podiam ver a escravidão com seus próprios olhos, e as tripulações dos navios podiam ver a escravidão de perto, logo as pessoas não estavam alheias ao que estava acontecendo”, diz ela.

Mesmo que ele e Oopjen não soubessem da veras brutal da escravidão, certamente estariam cientes da população que escapou dela, pois teriam visto a caminho do estúdio de Rembrandt, localizado na dimensão com a maior concentração populacional negra em Amsterdã no século 17.

O indumentária de possuir uma população negra provavelmente surpreende muitos.

Oficialmente, a escravidão era ilícito e não existia na República Holandesa, mas isso não impedia que as pessoas comprassem escravizados nas colônias e trouxessem de volta com elas.

Um criado de pele escura era sinal de pertencer a um grupo seleto com influência global.

É provável que um desses homens tenha sido Paulus Maurus, cuja história se desenrola por meio de uma coleira de latão que remonta à mansão em que ele trabalhava.

Originalmente catalogada porquê uma coleira de cachorro quando entrou no montão em 1881, a descrição nunca foi examinada criticamente, apesar de coleiras semelhantes serem vistas no pescoço de criados de origem africana em pinturas, e o museu agora se pergunta se ela poderia ter sido usada por Paulus.

Porquê teria sido a vida de um preto livre na sociedade holandesa?

“Muito mais complicada do que poderíamos pensar”, diz Smeulders.

“Eles foram aceitos por um lado, tinham famílias e filhos… ao mesmo tempo, se você fosse uma minoria e visse representações estereotipadas ao seu volta, devia ter sido muito desconfortável.”

O próprio Paulus se casou e teve filhos, e seus descendentes podem muito muito estar morando em Amsterdã hoje, embora seja improvável que saibam disso.

“Depois de algumas gerações, mal era visível que as pessoas tinham DNA africano”, diz Smeulders.

Homens negros geralmente se casavam com mulheres brancas, outro indumentária que pode ocasionar surpresa, mas não havia restrições ao conúbio inter-racial na estação, e só podemos presumir que o preconceito era menos prevalente entre as classes menos abastadas.

Smeulders se pergunta qual seria o resultado se fossem coletadas amostras de DNA de uma grande parcela de holandeses.

“O que mais tenho curiosidade é sobre o que isso faz com a sociedade quando as pessoas percebem que estão pessoalmente relacionadas aos dois lados da história”, diz ela.

As atitudes da sociedade poderiam muito muito mudar se diferentes áreas da história holandesa também fossem estudadas com mais detalhes.

Relatos históricos sobre o término da escravidão frequentemente atribuem papéis de destaque aos abolicionistas europeus, mas os membros da resistência dentro do sistema recebem muito menos atenção.

Isso é particularmente relevante na história holandesa, dada a relutância do país em seguir seus vizinhos europeus na anulação da escravidão.

Embora a Grã-Bretanha tenha eliminado a escravidão em 1833 e a França em 1848 (ela foi proibida pela primeira vez em 1794, mas Napoleão Bonaparte revogou o decreto em 1802), a Holdanda só seguiu o mesmo exemplo em 1863.

A exposição destaca a história de Tula, um patrono da liberdade em Curaçao, inspirado nas ideias da Revolução Francesa.

Quando a República Holandesa ficou sob domínio galicismo em 1795, tornando-se a República Batava, ele argumentou que o domínio galicismo se aplicava às colônias holandesas e que aqueles anteriormente escravizados estavam legalmente livres.

No entanto, sua história é praticamente desconhecida na Holanda, já que o período bataviano é pouco estudado na história holandesa.

“Para nós, o período bataviano é um período de domínio galicismo… ele não se tornou secção de quem somos em nosso imaginário, e o papel que os afro-caribenhos desempenharam naquela era revolucionária também nunca se tornou secção de nossa narrativa, logo pessoas porquê Tula desapareceram completamente”, diz Smeulders.

Essa mentalidade histórica estreita é o que o historiador colonial Alex van Stipriaan labareda de “visão do navio”, história que dominou a ateneu até os anos 1980.

“Era a história de quem ficava em um navio, olhando para insignificante, literalmente, para os países colonizados e os povos colonizados, sem nenhuma termo do povo que foi colonizado”, diz.

Embora o mundo acadêmico tenha se longe desse ponto de vista, ele ainda está muito presente na consciência coletiva, já que os poucos historiadores que ainda defendem essas opiniões são amados pela mídia.

“Eles são citados o tempo todo”, diz Van Stipriaan com indiferença.

Ele vê isso porquê secção do nacionalismo populista que é evidente em toda a Europa, “a teoria de que ‘eles’ estão tentando tirar ‘nossa’ história e ‘nossa’ tolerância”, afirma.

Os museus também tiveram um impacto indevido no que Van Stipriian labareda de “nossa legado mental”.

“Todas essas coleções são representativas de uma visão da história muito eurocêntrica e tendenciosa, uma história de ‘superioridade’ branca e ‘inferioridade’ negra.”

Para entender a influência insidiosa dessas narrativas, basta olhar para as celebrações anuais do Dia de São Nicolau, em que homens e mulheres brancos aparecem com o rosto pintado de preto porquê Zwarte Piet (Pedro preto, ajudante de São Nicolau).

De pacto com Van Stipriian, durante décadas os holandeses se convenceram de que “não podemos ser racistas porque somos tolerantes (…) é exclusivamente uma piada, é nossa tradição”, observa.

Mas as atitudes estão começando a mudar.

Começou um debate pátrio sobre Zwarte Piet em 2011, depois que dois jovens artistas/ativistas afro-holandeses, Quinsy Gario e Jerry Afriye, usaram camisetas com os dizeres “Zwarte Piet é racismo” durante o desfile em Dordrecht, e no ano pretérito uma pesquisa mostrou que 50% das pessoas eram em prol de mudar o personagem para um tanto totalmente dissemelhante.

“Mudar a visão de metade da população em 10 anos (…) nas condições holandesas, é rápido”, diz Van Stipriaan.

Para que as atitudes realmente mudem, Van Stipriaan acredita que a história da escravidão e do colonialismo precisa fazer secção da história pátrio.

Ele atualmente faz secção da equipe que trabalha no projeto de um Museu Vernáculo Holandês da Escravidão Transatlântica, que ele acredita que vai ser “um marco na Holanda”, embora é improvável que seja inaugurado antes de 2030.

No entanto, ele faz questão de frisar que “há muito movimento, as coisas estão mudando, talvez não muito rápido, mas estão mudando”.

Ele vê a nomeação de Smeulders — de quem foi orientador no doutorado — porquê patrão de história no Rijksmuseum porquê secção dessa mudança.

Sua formação faz dela, sem incerteza, sintonizada de forma única com os desafios.

“Abraçando o que foi e abrindo o diálogo sobre isso é a única maneira de seguir em frente. Não há porquê desfazer o pretérito, mas nós estamos no comando do cá e agora: cabe a nós fazer melhor, reconhecendo que isso é a história pátrio e, portanto, um tanto que diz reverência a todos nós”, afirma.

“Os museus em universal têm uma tarefa muito importante — apresentar o conhecimento de uma forma que toque as pessoas, tornando-o tão pessoal que as pessoas se coloquem no lugar de quem viveu naquela estação”, diz ela.

“O que eu sinceramente espero que possamos fazer com esta exposição e nosso trabalho é mostrar que qualquer história tem todos esses lados diferentes. Nós, porquê um museu, precisamos apresentar uma história mais complexa que reúna todas essas vozes.”